清朝能真正称得上近代军舰的,当然就是北洋水师的军舰。北洋海军,有所谓的“七镇八远”主力舰。
那么,北洋水师的主力舰,造价都要多少呢?
先说一下晚清的汇率,大致是一英镑兑换4两白银,兑换20马克。
北洋海军最著名的两艘铁甲舰——定远和镇远。
这两艘7000吨级的铁甲舰,都是在德国伏尔铿造船厂建造,因为当时中国船厂根本没有能力建造这样世界上一流的铁甲巨舰。
这两艘军舰的数据是:正常排水量7220吨,满载排水量7670吨,舰长94.5米,宽18米。装备4门305毫米口径和两门150毫米口径克虏伯火炮,可以发射开花弹、实心弹,射程7800-11000米,威力惊人,是大舰巨炮理念的产物。此外还有3具鱼雷发射管,备有德国黑头鱼雷21枚。
全舰还有12门法国哈奇开斯高速机关炮,4门舢板炮,首尾加装76毫米装甲保护,舰身覆盖复合装甲,官兵300余人。
这样一艘当时一流的一等铁甲舰,造价是37万镑左右,还不含火炮系统。
加上火炮,定远舰的造价在160-170万两白银左右。
北洋舰队有三艘较为新式的穹甲巡洋舰——济远号、致远号、靖远号。
所谓穹甲,是指对装甲进行的改良,将平面的装甲甲板改成中间平、两边坡度的穹面装甲甲板,这样的设计改进了军舰的生存能力,即“以斜度拒弹,以穹面界隔漏水。”
它们同样是大口径火炮设计思路下的产物,列装了包括两门克虏伯210毫米后膛炮和1门克虏伯150毫米后膛炮作为主炮,有效射程8300米,舰首两门主炮双联安装。
此外还装备了两门47毫米哈气凯斯机关炮,9门37毫米哈气凯斯机关炮和众多多管连珠炮等小型火炮作为补充,让李鸿章惊喜的是,两舰同样装备了4具鱼雷发射管和两艘鱼雷艇,配备德国黑头鱼雷。
这几艘军舰,同样是在国外建造,济远和致远在德国伏尔铿船厂建造,靖远由英国阿姆斯特朗公司建造。
它们的造价,是白银62万余两,相当于铁甲舰的一半不到。
经远和来远,是北洋水师的两艘装甲巡洋舰,它们的排水量比穹甲巡洋舰提高不少,达到2900吨,长82.4米,宽11.99米,配置4座锅炉,两座蒸汽机,功率4400马力,航速16节。
既然号称装甲巡洋舰,必定要在防护上有独到之处,经远级全舰装甲最厚处达到了9.5英寸,炮台、司令塔、舰首舰尾等重要部位都安装装甲甲板,防护确实比单薄的济远级提高不少。
主炮是双联装210毫米克虏伯火炮,副炮是两门150毫米克虏伯火炮,还有4具鱼雷发射管,5门小口径的哈奇开斯速射炮作为火力补充。
这两艘军舰,造价是300万马克,相当于60万两白银。
国产铁甲舰是平远号,这是福建船政根据法国黄泉级铁甲舰建造的仿制产品。
它的吨位达到2150吨,满载排水量甚至达到了2640吨,远远超过了黄泉级,主炮是一门260毫米的克虏伯大炮,有效射程高达12200米,还装备了4门47毫米哈奇开斯五管机关炮,10门格林炮,连最新式的鱼雷也没有拉下,共装备4具鱼雷发射管。
对于福建船政来讲,能造出这样的舰只,标志着造船工艺的飞跃,这艘起初被命名为“龙威号”的近海防御铁甲舰,在同类型舰只中处于世界中上水平,比法国的黄泉号只高不低。
不过它的缺点也很明显,机动性太差,只适合近海防御。
根据记载,平远号的造价是46万两,不含武器系统,因为武器造不出来,需要进口。
七镇实际上是指早期购买的炮艇。
北洋水师购买的是进口的伦道尔炮艇,共有7艘,统称为七镇炮船。它们的造价,在75000两白银到110000两白银之间。由于购买较早,到了甲午战争时期,它们已经过时,不堪大用,早就不被作为主力。
这就是北洋海军的“七镇八远”家底,此外,还有一些老旧的军舰,比如超勇、扬威、操江等,和广东水师支援北洋的几艘军舰——广甲、广乙等。
晚清的军费,大致在700-800万两左右,看上去不少。不过这里面还有庞大的陆军军费,分给海军的就剩不了多凯斯340拖拉机带六米旋耕机少了,加上海军建设是个长期的,庞大的工程,不是买几艘船就完事,所以这笔海军军费确实不少。
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